Pesca de tucunaré-açu

O que é o tucunaré-açu

O tucunaré-açu (Cichla temensis) é o maior dos tucunarés e o peixe mais procurado da pesca esportiva na Amazônia. Vive só em água doce, nas bacias do rio Negro, do Orinoco e de afluentes do Amazonas central, em rios de água escura com lagos, praias e muita estrutura submersa.

Quem pesca tucunaré em represa ou em rios do Centro-Oeste e do Sudeste costuma encontrar o tucunaré-azul e o tucunaré-amarelo, espécies diferentes e menores. A pesca de tucunaré-açu pede equipamento mais forte, iscas maiores e paciência: o peixe é desconfiado, mas ataca com violência.

Como reconhecer o tucunaré-açu

O mesmo peixe muda de cor ao longo do ano, e por isso recebe dois nomes:

• Fase paca: fora da reprodução o peixe é mais escuro e coberto de pintas claras. Muita gente chama de tucunaré-paca.
• Fase açu: na reprodução ele perde as pintas, fica dourado-oliva com barras escuras nos flancos, e alguns machos desenvolvem uma testa saliente.

As marcas mais seguras são as três barras verticais escuras, de largura parecida, que vão do dorso à barriga, e uma faixa escura atrás do olho que os outros tucunarés não têm. O corpo é mais comprido e esguio. O ocelo, a mancha redonda na base da cauda, aparece em todos os tucunarés, então sozinho não identifica o açu.

Qual o tamanho do tucunaré-açu

É o maior dos tucunarés: há registros de peixes perto de 1 metro e cerca de 12 kg. O recorde mundial de comprimento reconhecido pela IGFA em 2021 foi de 91 cm, no rio Marié, no Amazonas.

No alto rio Jatapu, a Pousada Gigantes da Amazônia registra tucunarés-açu de até 84 a 85 cm.

Onde o tucunaré-açu fica na seca e na cheia

O açu é um predador diurno que engole a presa inteira, principalmente outros peixes. Fica mais ativo no começo da manhã e no fim da tarde.

• Na seca e na vazante: com o rio baixo, ele se abriga em troncos e galhadas, pedras, pontas de barranco, poços e bocas de lago. É a melhor época, porque o peixe está concentrado.
• Na cheia: ele entra na mata alagada, nas margens e nos canais dentro da floresta, e fica espalhado.

Tucunarés cuidam dos filhotes em ninhos. Evite insistir em um casal que está guardando a ninhada.

Como pescar tucunaré-açu: técnicas e iscas

A pesca do tucunaré-açu é com isca artificial, trabalhada em três camadas da água:

Superfície

Hélice, zara (walking bait) e popper. Funcionam melhor de manhã cedo, no fim da tarde e na água mais alta. O ataque é visível e explosivo. Toques curtos com pausas imitam um peixe ferido.

Meia-água

Jerkbait e crankbait, para quando o sol sobe e o peixe desce um pouco, ou depois de uma chuva.

Fundo

Jig head com shad, recolhido devagar junto aos troncos, pedras e poços. É a técnica da seca, quando o açu está nas estruturas mais fundas.

Em qualquer camada, variar o ritmo da recolhida costuma decidir o ataque. Arremesse perto da estrutura e mantenha a linha firme: fisgado, o açu costuma correr para a galhada.

Equipamento para tucunaré-açu

O açu é forte e briga dentro da galhada. As faixas mais citadas por guias e lojas especializadas são:

Vara

6 a 7 pés, ação média-pesada a pesada

Carretilha

Perfil baixo, com freio forte e capacidade para multifilamento grosso

Linha

Multifilamento de 50 a 65 lb

Líder

Fluorcarbono ou náilon de 50 a 80 lb

Terminais

Garatéias e argolas reforçadas, de preferência sem farpa

Acessórios

Alicate de contenção e alicate de bico para tirar a isca

Leve conjuntos de reserva. Em viagem para rio remoto não há loja por perto, e na Pousada Gigantes da Amazônia o equipamento de pesca não faz parte do pacote.

Melhor época para pescar tucunaré-açu

No Amazonas, a temporada do tucunaré-açu acompanha a vazante e a seca, que na maior parte dos rios vai de agosto ou setembro até dezembro. No alto rio Jatapu, a temporada é de setembro a dezembro.

No Amazonas, a piracema vai de 15 de novembro a 15 de março (Portaria Ibama 48/2007). Nesse período a cota de quem leva peixe cai para 5 kg mais um exemplar; na pesca esportiva o peixe é solto.

Pesque e solte: como devolver o tucunaré bem

Um estudo com tucunaré no rio Unini, no Amazonas, encontrou baixa mortalidade depois da soltura. O manuseio faz a diferença:

• Use anzóis e garatéias sem farpa, que saem mais rápido e machucam menos.
• Molhe as mãos antes de tocar no peixe e não use pano: isso tira o muco que protege a pele.
• Para a foto, apoie o corpo do peixe com a outra mão. Erguê-lo só pela boca força a mandíbula e os tecidos.
• Deixe o peixe o menor tempo possível fora da água e solte-o só quando ele nadar sozinho.

Licença para pescar tucunaré-açu

A pesca amadora no Brasil exige a licença de pescador amador, emitida no gov.br. Para pescar de barco, a categoria é a embarcada (R$ 60), válida por um ano. Detalhes de cota e áreas protegidas no rio Jatapu estão no guia de pesca no rio Jatapu.

Onde pescar tucunaré-açu

Os destinos de tucunaré-açu ficam nos rios de água escura do Amazonas e de estados vizinhos, longe das cidades. Um deles é o alto rio Jatapu, afluente do Uatumã, onde a Pousada Gigantes da Amazônia opera de setembro a dezembro, com 5 dias de pesca, um guia local por dupla e traslado desde Manaus.